其实，1931年九一八事变爆发后的侵华战争，并非中日两国的第一次对抗。早在清朝甲午海战之前，唐朝与日本之间就曾发生过战争，那可以说是最早的侵略行动。660年和668年，唐朝联合新罗击败了百济和高句丽，并在这两地设立了熊津都督府和安东都护府，同时也打算在新罗设立鸡林州都督府，实行羁縻统治。然而，新罗并不赞同这一做法。
新罗希望能完全控制百济和高句丽的土地，而唐朝显然不愿意放弃之前的成果。唐朝刚刚消灭了两个敌国，结果又将这两地合并到一个更强的敌人手中，岂不是自找麻烦？于是，唐朝与新罗之间爆发了战争。这场战斗中新罗并非单独作战，史书记载，新罗联合了曾经的高句丽和百济的反唐势力以及日本，组成了30万人的联军与唐朝对抗。唐朝派出的只有2万人，双方的战争结果一直存在争议，各自声称自己胜利。实际上，经过长期的战斗，双方最终选择了和解。从670年到675年，战斗持续了五年，直到新罗逐渐疲惫，唐朝的刘仁轨主力撤回后，新罗未能攻破唐朝的防线，只能向唐朝进贡并道歉。唐朝因应对吐蕃的威胁，也决定接受新罗成为藩属国。
随着新罗的投降，日本的支持也停止了，开始恢复与唐朝的联系。中日的第二次冲突发生在朝鲜半岛，这一次是在明朝万历年间。1588年，丰臣秀吉基本统一了日本，结束了长达数十年的战国乱世。但在万历帝病重后，明朝政权陷入了党派斗争，政局动荡。此时，丰臣秀吉打算占领朝鲜，然后进攻中国，最终实现称霸亚洲的梦想。
他决定出兵14万，先占领朝鲜。然而，明朝派出了7万（最终增至11万）大军支援朝鲜，经过激烈的战斗，日军被迫撤退。即使是经过一年休整，日军再度出征，结果依旧是惨败。此次战役后，丰臣秀吉才决定暂时放弃这一计划，直到晚清的明治维新后，日本再次有了类似的侵略冲动。
有一个问题值得思考，元朝曾强盛一时，但为什么日本没有在唐朝和明朝之间的宋朝进攻呢？其实，这个问题的答案非常简单。唐朝与新罗的战争让日本亲眼见证了新罗的惨败，经过与唐朝的接触，日本意识到这个强大的大国不容小觑。因此，日本决定派遣使者前往唐朝，学习其治国之道。从那时起，唐朝的强大给日本留下了深刻印象，这种印象持续了上千年，直到丰臣秀吉认为唐朝已经衰弱，才决定挑战它。
此外，宋朝并非外界所说的那么弱。宋朝的文化、科技和经济都相当强大。历史学家研究发现，宋朝的民众富庶、社会经济繁荣，甚至超过了盛唐时期。现代日本学者也提出，宋朝可以被看作是中国历史上的文艺复兴和经济革命的时期。科技方面，宋朝对四大发明进行了改进和应用，成就堪称中国科技史的高峰。 宋朝的航海业也非常发达。从技术水平上来看，海岛国的日本造船技术也未必比宋朝的强大。日本对宋朝的文化和技术有极高的评价，这从一些日本学者的言论中可以看出。由此可见，当时的日本十分清楚，如果挑起与宋朝的战争，无疑是自取灭亡。宋朝被称为弱宋，很多时候是因为它的敌人过于强大，特别是面对契丹等强大的游牧民族，宋朝难以应对。与之相比，面对日本这样相对较小的敌人，宋朝完全有能力应付。返回搜狐，查看更多